此制度是为了在晚年或发生意外时有经济保障, 而预先支付一定的保险费, 以维持本人和家属生活稳定的一种制度
是基本的养老金，20岁～59岁住在日本的人都必须加入。在区政府办理加入手续(除了条约中免除加入国家的居民)。
可从金融机构的帐户自动转帐或在金融机构和便利店内用现金支付保险费。
公司职员、公务员及教师（及其配偶）可在工作单位办理加入手续，不需要单独支付保险费。
除了全员加入的国民年金以外，在公司工作的人必须加入厚生年金，公务员和教师必须加入共济年金。在工作单位办理加入手续，保险费从工资中扣除。
年金支付给65岁以上的人、身体有障碍不能工作的人，以及在死亡后（死者家属）支付。要领取年金，需满足支付了一定期间的保险费等条件。
加入了国民年金和厚生年金，并支付了6个月以上保费的外国人，如果在回国后2年以内提出请求，能得到退出补助费。详细内容请咨询年金事务所。